פוליסטירן בעל השפעה גבוהה (HIPS) הוא פלסטיק הנדסי חשוב המתקבל על ידי מיזוג או השתלה של פוליסטירן (PS). הוא משתמש בסטירן כמונומר העיקרי ומכניס שלב גומי בוטאדיאן ליצירת מבנה רב-פאזי, ובכך מתגבר על החסרונות של פוליסטירן רגיל, כגון שבירות גבוהה ועמידות בלתי מספקת לפגיעה. יש לו גם את היתרונות של קל משקל, קל לעיבוד וחסכוני-מתון, תוך שהוא מחזיק בעמדה יציבה הן במגזר התעשייתי והן במגזר הצרכני.
מנקודת מבט מולקולרית ומבנית, HIPS משתמש בפוליסטירן כשלב הרציף, המפוזר באופן אחיד עם חלקיקי גומי שמקורם ב-בוטדיאן. חלקיקי גומי אלו יכולים לעורר שיגעונות ותנובת גזירה כאשר הם נתונים לפגיעה חיצונית, לספוג כמות גדולה של אנרגיה ולמנוע התפשטות הסדקים. זה מאפשר לחומר לשמור על קשיחותו המקורית ויציבות הממדים תוך שיפור משמעותי בקשיחות. חוזק הפגיעה המחורץ האופייני יכול להיות גבוה פי כמה מזה של פוליסטירן לשימוש כללי-, וטמפרטורת ההתפרקות מופחתת באופן משמעותי, מה שמרחיב את טווח טמפרטורת השירות. יחד עם זאת, יחידות הסטירן שומרות על ברק פני השטח הטוב של החומר, קלות הצביעה והבידוד החשמלי.
מבחינת ביצועים, ל-HIPS יש צפיפות של כ-1.04-1.05 גרם/ס"מ³, מה שהופך אותו לקל משקל וקשיח בינוני. חוזק המתיחה שלו נע בין 15-30 MPa, וטמפרטורת עיוות החום שלו היא לרוב בין 70-95 מעלות, ועומדת בדרישות לרכיבים מבניים בסביבות פנימיות או בטמפרטורה נמוכה. הוא מציג יכולת זרימת נמס טובה, התכווצות נמוכה ויציבה, מה שהופך אותו למתאים לשיטות עיבוד שונות כגון הזרקה, שחול, יציקת מכה ויצירת ואקום. זה מפגין יעילות יציקה וחסכון גבוהים, במיוחד בייצור המוני. המשטח מעובד בקלות עם הדפסה, התזה וציפוי ואקום, מה שמעניק למוצרים אפקטים דקורטיביים עשירים וסימונים פונקציונליים.
HIPS מפגין עמידות כימית טובה למים, חומצות מדוללות, אלקליות מדוללות ומדיות שונות המבוססות על שמנים-. עם זאת, הוא נוטה לנפיחות או פיצוח מתח בפחמימנים ארומטיים, קטונים וחומרי חמצון חזקים; לכן, יש לקחת בחשבון את סביבת השירות בעת בחירת HIPS. על ידי הוספת חומרים מעכבי בעירה, מייצבי UV, או ערבוב עם שרפים אחרים, ניתן להפיק דרגות מיוחדות כגון-מעכב בעירה ועמידות בפני מזג אוויר- כדי לעמוד בדרישות המיוחדות של מכשירים אלקטרוניים, בנייה ומוצרי חוץ.
ברמת היישום, HIPS נמצא בשימוש נרחב במארזים של מכשירי חשמל ביתיים (כגון כיסויי מקרר, לוחות מזגנים וכיסויים קדמיים ואחוריים לטלוויזיה), רכיבי ציוד משרדי, מגשי אריזות מזון, כלי שולחן חד פעמיים, צעצועים וכלי כתיבה. העלות הנמוכה ויכולת העיבוד הטובה שלו הופכות אותו לבחירה נפוצה עבור מוצרי צריכה-המוניים, ויש לו גם יתרונות ביישומים הדורשים קשיחות השפעה בסיסית, כגון ציוד קירור ומתקני תצוגה.
בסך הכל, HIPS, עם עמידות הפגיעה, יכולת העיבוד המצוינת ומבנה העלויות הסביר שלה, הפכה לחבר מעשי ביותר במשפחת הפוליסטירן. עם ההתקדמות בטכנולוגיית השינויים והגדלת הדרישות הסביבתיות, המשך הפיתוח שלה באופטימיזציה למיחזור וגיוון פונקציונלי יגבש עוד יותר את מעמדה בתחומי יישומים רבים.